Хотя первым попал Vega, повредивший крейсер Bonaventure, битва закончилась, неизбежно, через 40 минут спустя, с потоплением итальянской торпеды (только 6 выживших моряков) и повреждением двойного подразделения, обратно на базу.
С другой стороны, вопрос о том, следует ли вступать в бой с противником при любых обстоятельствах, уже свободно обсуждался в итальянской прессе в июне 1940 г. по случаю действия торпедного катера Calatafimi против французской военно-морской дивизии и был закрыт. , в конце концов, с резким приговором Генштаба Regia Marina: вопрос был этическим, а не тактическим. Следовательно, на протяжении всего конфликта, когда бы ни происходило столкновение, итальянские надводные части никогда не отступали первыми, независимо от баланса сил.
Однако январская история на этом не заканчивается. Британские корабли пересекли после рассвета именно тот участок моря, который адмиралтейство в Лондоне установило в предыдущем месяце, что лучше избегать ночных атак итальянских торпедных катеров. Ночью 28 ноября 1940 года две торпеды с торпедного катера Каллиопа, запущенные в темноту после получасового бесшумного восхождения на противостоящий строй в течение получаса, коснулись носа большого новозеландского теплохода. Сами англичане всего несколько дней спустя реконструировали случившееся благодаря дешифровке. Поскольку оценка точности итальянских горизонтальных бомбардировщиков, оцененная британцами в 1940 году, составляла 1%, Королевский флот решил, как писал адмирал сэр Роджер Киз в своей книге «Комбинированные операции» в 1943 году, выйти на дневной свет, таким образом имея возможность защититься от противостоящих торпедных катеров. На бумаге аргументация была безупречной.
Жаль, однако, что британская команда, вынужденная приблизиться к югу в ожидании авангардного эскорта для выполнения своей задачи против двух торпедных катеров, оказалась на заминированном заграждении. Эсминец Галлант, таким образом, потерял нос, и, отбуксированный на Мальту, был затем выброшен туда, поскольку это было сочтено не подлежащим ремонту. И один.
Очень жаль (и два), что при тех же обстоятельствах пикирующие бомбардировщики 3 Ju.87 Stuka из Regia Aeronautica повредили крейсер Саутгемптона, обнаруженный среди бела дня, до предела автономии самолетов без защиты темноты (английский корабль затем он был поражен, и на этот раз потоплен на следующий день 35 Ju.87 Люфтваффе).
Жаль (и три), что всегда по одной и той же причине 43 Ju.87 немцы удивили, вскоре после полудня 10, английский авианосец Illustrious, центрировавший его в полной мере четыре раза. Корабль, сбитый в пятый раз днем итальянской командой 5 Ju.87, был отремонтирован в Соединенных Штатах и не возвращался в состав до февраля 1942. К сожалению, британский линкор «Warspite» и «Valiant» также жаловались на этот ущерб незначительный от шрапнели после взрыва более 80 и 500 килограммовых бомб, сброшенных горизонтальными бомбардировщиками 1.000 He.36 и 111 Ju.14 Люфтваффе.
Этот тяжелый опыт подтвердил невозможность для основных подразделений Королевского флота плавать в центральной части Средиземного моря (т.е. в районе наших колонн с Ливией), уже созданную шесть месяцев назад по случаю битвы при Пунта-Стило. Наконец, что касается скромной точности итальянских горизонтальных бомбардировщиков (и, как мы видели, немцев), это ни для кого не было загадкой. Фактически, адмирал Альберто Лаис, военно-морской атташе в Вашингтоне, имел возможность прочитать доклад на английском языке, посвященный итальянским авиаударам в Пунта-Стило, где говорилось о 1% центров. Рассматриваемый британский документ («Сводка о бомбовых атаках во время операции MA5») после войны был идентичен документу, найденному Лейсом на столе у директора Бюро кораблей - департамента военно-морского флота.
Мораль вышесказанного всегда одна и та же: всегда нужно победить море, в мире и на войне. Результаты, в конечном счете, никогда не бывают недостоверными, и только отсутствующие ошибаются.
Источник: Военный флот
