Эта деятельность будет инициирована немцами в период с 13 по 14 февраля 1941 г. на военной конференции в Мерано, на которую адмирал Риккарди (начальник штаба Королевского военно-морского флота) ответил отрицательно, оправдывая себя значительным удалением от баз и высоким расходом топлива. и сложность воздушного покрытия.
По мере того как число английских конвоев увеличивается, немецкий военно-морской представитель в Риме, вице-адмирал Вайхольд, возвращается, чтобы настоять на Супермарине, чтобы что-то было сделано, чтобы прервать или хотя бы повредить движение противника, и на этот раз CSMRM ответит положительно при условии, что поддержка Люфтваффе и Regia Aeronautica.
Имея страховку на воздушном покрытии (что привело к необходимости indagata), между вечером 26 и первыми часами 27 часть военно-морского флота во главе с адмиралом Ячино, состоящим из линкора, шести тяжелых крейсеров, двух легких крейсеров и тринадцать эсминцев, которые должны были совершить два одновременных нападения к северу и югу от острова Крит. В последующие часы, заметив отсутствие вражеских автоколонн и недоступность военно-воздушных сил Додеканеса, они привели к изменению планов, предусматривающих нападение только на юг острова.
Утром 28 числа один из наших разведчиков, катапультировавшийся с флагмана, линкора «Витторио Венето», замечает группу из восьми английских кораблей, четырех легких крейсеров и четырех эсминцев в водах острова Гаудо (к югу от Крита). Встреча между ними приводит к битве, но впоследствии, учитывая отмену элемента внезапности и еще не получив положительных результатов от артиллерии, наш флот меняет курс и возвращается на базу. Во время навигации он по-прежнему подвергается атакам британских самолетов, которые могут повредить Vittorio Veneto.
Этот факт дает начало печальному событию на мысе Матапан, поскольку во время столкновений с британскими самолетами серьезно пострадал тяжелый крейсер «Пола», к которому приказали добраться до него для спасения, но британцы достигают его сначала, чем позже. высадив личный состав, они потопили его двумя торпедами. Тем временем прибывают усилия по оказанию помощи, которые после интенсивной атаки почти все будут потоплены.
В конце концов, в этой катастрофе будет засчитано 2318 убитых и потери кораблей по порядку: Pola; Река; Зара; Витторио Альфьери и Джозуэ Кардуччи.
Британцы будут считать только потерю торпеды и двух пилотов.
Источник: Военный флот
