Немецко-итальянская армия находится в Эль-Аламейне. Еще один прыжок - и война в Африке закончится. Британское командование на Ближнем Востоке решает атаковать с помощью десантной операции итальянскую базу Тобрух, порт которой необходим для обеспечения снабжения фронта в Египте. План предусматривает захват города и порта на 24 часа, потопление или захват присутствующих военно-морских частей и разрушение месторождений и инфраструктуры. Основной посылкой всей программы была слабость имеющихся оборонительных сооружений, в соответствии с порядком операции, «меньше, чем полк итальянских солдат низкой боеспособности».
Операция начинается в безлунную ночь 13 сентября 1942 года. К северу от Тобруха высадятся 380 морских пехотинцев, перевозимых большими эсминцами сикхов и зулусов (отряд «А»); одновременно будет наземная атака 83 рейдеров (отряд «Б»); за этим последует высадка южнее 180 эсминцев с 15 торпедными катерами и 3 моторными катерами (группа «С»); стратегическое прикрытие обеспечивают крейсер «Ковентри» и 4 истребителя сопровождения (отряд «Д»); группа связистов, высадившаяся с подводной лодки (сила «Е»), укажет пляжи, которые нужно переехать.
Первыми в 22:00 выступят бойцы отряда «Б», которые, замаскированные в немецкую форму и оружие, достигают южного гребня полуострова Тобрух с задачей безжалостно и молча уничтожить две береговые батареи. , один от армии и один от ВМФ. Однако личному составу первой станции удалось поднять тревогу, что позволило матросам батареи СП 5 выступить против британских рейдеров. Командование морской пехоты адмирал Джузеппе Ломбарди, бывший глава Информационной службы, несомненно, берет на себя руководство операциями и приказывает отправить ядро 3-го батальона Сан-Марко, «итальянских солдат низкой эффективности», упомянутых выше, в этот район . Ночью, освещенная только стрельбой и ручными гранатами, контратака Сан-Марко уничтожает коммандос.
В 01:00 морское командование получает сообщение от Motozattera MZ 733 - в море в качестве охранника вместе с MZ 759 - «Торпедные катера противника пытались форсировать завалы. Я собираюсь атаковать». Вскоре после этого приходит подтверждение от MZ 756, в котором лаконично сообщается, что он отклонил группу лодок противника. Эффективное действие моторных плотов, небольших десантных единиц, неудивительно. Это 200-тонные космические корабли, спроектированные для невмешательства на Мальту, которые в течение нескольких месяцев использовались для обеспечения жизненно важного сообщения с линией фронта, ежедневно борясь с вражескими самолетами. Железные корпуса, бетонная защита, люди из стали. Хорошее вооружение благодаря богатой добыче британских "вышедших из строя" пулеметов, сделанных в июне в Тобрухе, которые объединяют 76-ю пушку и 20-ю стандартную пушку. У каждого моряка, не занятого двигателем или рулем, есть собственное оружие. Беззаботные «морские мулы», которыми командуют молодые офицеры, только что из Академии, или опытные командиры Нокьери, и бригады старых линий, наносят болезненные удары не только по самолетам, но и по откровенно неудачливому отряду «С».
Таким образом, настала очередь Королевской морской пехоты «А». Операции скомпрометированы с самого начала из-за неправильного сообщения точек посадки. Артиллеристы Regia Marina, сбив коммандос, вернулись к своей обычной работе, и когда в 5 часов утра к берегу приближаются сикхские зулусские истребители, замаскированные под итальянские корабли и под фальшивым флагом (законная уловка до тех пор, пока огонь не открывается), английские слова, черт побери: орудия 120/50 и 102/35 батарей Дандоло (которые еще должны были испытать свои недавно установленные части, сделают это вживую) и Тордо, рама мишень произвела 7 попаданий по сикху, который был подожжен и потоплен, и 6 по зулу. Остальные британцы на берегу подвергаются контратаке со стороны импровизированной роты, состоящей из 40 итальянских моряков SV (различные службы), 30 немецких коллег, которые спонтанно явились адмиралу Ломбарди для выполнения приказов, и 90 карабинеров, которых Ломбарди приветствовал криком. «Все в порядке, ребята, карабинеры приехали!». Морские пехотинцы массово сдаются и попадают в плен. Они крутые профессионалы и поэтому знают, когда нужно остановиться.
Работы завершаются после рассвета группой итальянских истребителей-бомбардировщиков Mc. 200, ныне устаревшие и обычно предназначенные для монотонных миссий сопровождения в море. Но сегодня, наконец, мы меняем музыку. Сначала 50-килограммовая бомба решает судьбу сикха, затем торпедный катер MTB 312 и моторные катера ML 352 и 353 тонут, также повреждая МТБ 308, 310 и 313. В течение дня последует серия действий люфтваффе, которые потопят крейсер Ковентри. также приписывая Zulu, уже искалеченные и неспособные развивать скорость более 25 узлов, и MTB 308 и 310, также ранее поврежденные, как мы видели, малым Mc. 200. МТБ 314 наконец-то найден невредимым, сев на мель на песчаной отмели. По окончании рейдов на землю и восстановления потерпевших кораблекрушение, будет 625 заключенных, в основном спасенных с моторных плотов, включая командира сикха и несчастного американского журналиста. Секретный архив сикхов, затонувший на мелководье, восстановлен, и британцы обнаружат это дальнейшее несчастье только ровно через год. Даже флаг Королевской морской пехоты попадает в руки Италии и до сих пор остается среди трофеев нашего флота.
Точная реконструкция этой итальянской победы, реализованная в 1973 году писателем Павезе Мино Милани и иллюстрированная маэстро Аттилио Микелуцци, была недавно опубликована благодаря любезной доступности издателя и сценариста Ивальди в июньском номере журнала Бюллетень ВМФ.
(на фото ниже захваченное знамя Королевской морской пехоты)
