Церемония «поэтапного вывода из эксплуатации» вертолета HH-22A, который после более чем 9 лет работы в многочисленных миссиях за пределами национальных границ и на национальной территории, завершил свою эксплуатацию в ВВС.
Поступивший на вооружение в начале 80-х годов, культовый вертолет сегодня завершил свой эксплуатационный ресурс, налетав более 180 тысяч часов и внося свой вклад в спасение сотен людей, находящихся в опасности для своей жизни.
Церемония прошла под председательством начальника штаба ВВС генерала авиации Луки Горетти, в ней приняли участие командующий авиагруппой генерал Са Альберто Бьявати, командир 1-й авиационной бригады специальных операций, бригадный генерал. Риккардо Ринальди, командир 9-го крыла, полковник Сальваторе Флорио, а также местные гражданские, военные и религиозные власти, а также персонал крыла, летные экипажи и специалисты, которые на протяжении многих лет эксплуатировали этот культовый военный вертолет.
На протяжении этих четырех десятилетий вертолет вместе с экипажами ВВС был главным действующим лицом в многочисленных оперативных миссиях за пределами национальных границ (Афганистан) и на национальной территории, участвуя в поисково-спасательных операциях в конкретных событиях, затронувших гражданское население, как, например, наводнения в Пьемонте, Сарно и Фриули или даже после землетрясения, произошедшего на острове Искья.
Командир 9-го авиакрыла полковник Сальваторе Флорио в своей речи вспомнил годы боевой жизни 212-го: «[…] годы, в течение которых структура AM гарантировала превосходную надежность и позволяла последующим экипажам в различных поколениях действовать при любых обстоятельствах со своевременностью, эффективностью и максимальной безопасностью». Во время своего выступления он хотел «посвятить мысль коллегам и друзьям, которые в мирное время и на войне пожертвовали своим существованием, выполняя нашу профессию, служа, соблюдая данную присягу». «Полученные результаты были достигнуты потому, что они были основаны на прочном фундаменте и на тщательности и согласованности ежедневных действий экипажей». Затем полковник заключил. Флорио. «Это, пожалуй, лучшее пожелание, которое мы можем пожелать тем, кто будет продолжать эту сложную и молчаливую работу без перерыва. Только всегда помня о том, что было сделано для достижения этой цели, но всегда оставаясь сосредоточенными на следующих целях, мы сможем достичь будущих целей и преодолеть проблемы, с которыми нам потребуются наши Вооруженные силы».
Генерал Горетти во время своей речи хотел подчеркнуть важность именно этого события: «Сегодня мы с гордостью приветствуем машину, которая вошла в историю ВВС, но прежде всего персонал, который сделал этот вертолет исключительным». Обращаясь затем ко всем экипажам и персоналу, работавшим на этом самолете, он подчеркнул: «Когда случается наводнение, чрезвычайная ситуация, когда кого-то нужно спасти, даже в плохую погоду, вы всегда безоговорочно рядом, даже подвергая риску свою жизнь, потому что вы собираетесь спасти свою жизнь. чужую». "И это" затем он продолжил «Как Вооруженные Силы, мы делаем это, потому что убеждены, что, когда нам нужно спасти одного из наших коллег или сограждан, мы глубоко чувствуем это как свой долг, а не потому, что мы обязаны по закону». Затем глава SMA заключил, сказав: «Машины меняются, люди меняются, но дух остается: тот дух победы, который отличает ВВС и был продемонстрирован во время столетия. Страсть, сила, командная работа. Гордитесь этим».
HH-212A — средний вертолет с двухлопастным несущим винтом, оснащенным двумя турбинами Pratt & Whitney PT6T мощностью по 1.342 кВт. По сути, он является производным от модели 205, от которой отличается удлиненным фюзеляжем. Первые три экземпляра ВВС закупили в 1979 году для полигона Дечимоманну (Кальяри), где они были включены в состав 670-й эскадрильи отдела стандартизации и испытаний воздушной стрельбы. В 1984 году было заказано 32 экземпляра, предназначенных для новых спасательных участков 603-го (Виллафранка), 604-го (Гроссето), 609-го (Граццанизе), 632-го (Бриндизи), 651-го (Истрана), 653-го (Линате), 660-го (Амендола). эскадрильи соединений. По программе ICO (Реализация оперативного потенциала) в 2006 году актив действовал в Афганистане в составе 21-й группы «Тигр» 9-го авиакрыла с задачами разведки, перевозки личного состава, медицинского транспорта, срочной медицинской эвакуации и контроля территории, на общую сумму более 2.000 летных часов в более чем 1.800 миссиях на территории Афганистана.
Церемония вывода из эксплуатации исторического вертолета HH-212A, помимо того, что имеет памятный оттенок, также представляет собой символическую передачу HH-212A новому HH-101A, который продолжит оказывать поддержку специальным операциям. Новые машины с новыми технологиями для ВВС, всегда готовые действовать в современных оперативных сценариях для защиты страны, национальных интересов и общества.
