(Продолжающийся) Пять пароходов, Троил, Burdwan, Молиться (британский), Танимбар (голландский) е пение (США), назначенный на операцию и в составе конвоя WS.19Z, вышел из Ферт-оф-Клайд 5 июня, продвигаясь в Атлантику в сопровождении крейсеров HMS. Ливерпуль и HMS Кения и десять эсминцев; танкер Кентукки однако 2 июня она прибыла в Гибралтар за свой счет, где прошла работу по увеличению загруженного вооружения.
Подразделения вновь собрались в Гибралтаре 11 июня, где торговые суда конвоя, переименованные в GM4, перешли под ответственность капитана Кэмпбелла Харди, погрузившегося на HMS. Каир и командир ближнего сопровождения, в который также входили четыре тральщика; два крейсера из Великобритании вместо этого присоединились к Сила H вице-адмиралом Куртейсом, который приступил к дистанционной охране конвоя.
Затем британские части двинулись в Средиземное море, замедлившись из-за пониженной скорости (13 узлов), которую могли развивать торговые суда; 13 июня эсминцы Сила X дозаправлялись в море с «Браун Рейнджер», с некоторым опозданием из-за неправильного позиционирования танкера; Затем подразделение было выделено вместе с двумя корветами сопровождения для снабжения британских кораблей на обратном пути.
Фактически, их движение было замечено. 11 июня в Служба военной информации перехватил сообщение военного атташе США в Каире полковника Боннера Феллерса, которое тот расшифровал, имея код Черный кодекс где сообщалось о двух конвоях союзников на Мальту.
Первые известия, подтверждающие движение конвоя, достигли высшего командования итальянского флота (SUPERMARINA) утром 12 июня; хотя и неточная, эта информация сигнализировала о переходе через Гибралтарский пролив около тридцати британских частей, направлявшихся на Мальту.
Затем SUPERMARINA приступила к подготовке необходимых условий: девять подводных лодок были выстроены в две параллельные линии между Балеарскими островами и побережьем Алжира с задачей сигнализировать о проходе вражеских частей и начать первую атаку; во второй половине дня 13 июня группа итальянских бомбардировщиков-торпедоносцев была вынуждена взлететь с аэродромов Сардинии, но вернулась на базу, не перехватив противника.
В тот же вечер двум итальянским разведчикам, посланным для патрулирования того участка моря, к которому предположительно направлялись части противника, удалось, наконец, обнаружить два британских крейсера, вышедших на патрулирование подходов к Сицилийскому проливу: в 16:30 13 июня из Кальяри вышла в плавание VII крейсерская дивизия адмирала дивизии Альберто да Зара с легкими крейсерами Евгений Савойский (флагман) е Раймондо Монтекукколи в сопровождении семи эсминцев XIV и X эскадрилий (впоследствии сокращенных до пяти из-за отказа двигателей двух из них, Винченцо Джоберти и Николо Зено, который вернулся в порт), но итальянские части не перехватили британские корабли, которые тем временем отошли, и Да Зара той же ночью вернулся в Палермо.
Рано утром 14 июня британские части вошли в зону действия итальянских подводных лодок; Находясь у Филипвиля, подводная лодка « Уарсчек» заметила британский строй около 01:40, но три выпущенные торпеды не поразили ни одной цели. Во время своего первого боевого вылета подводная лодка Giada обнаружила подразделения Force H в 04:40, а корабль лейтенанта Гаспаре Каваллина вывел лодку на поверхность всего в 2.500 метрах от британских кораблей, выпустив залп из четырех торпед по авианосцу Eagle. ; немедленно погрузившись, чтобы избежать немедленной контратаки противостоящих эсминцев, Джейд сообщила, что слышала два взрыва, но ни одно британское подразделение не сообщило о повреждениях. Судно подверглось нескольким атакам эсминцев глубинными бомбами, но получило лишь незначительные повреждения.
Начиная с 09:00 14 июня британское соединение также начало подвергаться воздушным атакам самолетов Оси, базирующихся на Сардинии, первоначально восьми Fiat CR42 с крыльевыми бомбами в сопровождении двух Savoia-Marchetti SM79 из 36-го крыла. Эти самолеты не только не попали в цель, но и были уничтожены истребителями. глупыш снято с авианосца HMS Аргус (Фото).
В 10:00 прибыли пятнадцать бомбардировщиков Savoia-Marchetti SM84, также из 36-го крыла, но реакция противника сбила шесть из них, в том числе полковника Джованни Фарину; только одному, пилотируемому лейтенантом Оливьеро Донати, удалось приземлиться, не убив экипаж. Вскоре после этого, в 10:15, прибыли другие торпедоносцы SM79, бомбардировщики CANT Z.1007 и Junkers Ju 88: первая волна насчитывала 18 бомбардировщиков, 32 торпедоносца и истребитель сопровождения, но в нескольких последующих волнах и до конца день в них было задействовано 250 итальянских и 48 немецких самолетов.
Пароход Танимбар, водоизмещением 8.200 13.000 т и грузом 79 130 т, был поражен торпедой SM.XNUMX XNUMX-й группы, сразу разломившись надвое и затонув из-за взрыва авиационного топлива и боеприпасов на борту, при этом крейсер ВМС Ливерпуль он обналичил торпеду по правому борту, вероятно, запущенную самолетом пилота Ардуино Бури, набрав большое количество воды, что привело к блокировке руля направления и крену 7 °; при снижении скорости до 4 узлов крейсер был взят на буксир эсминцем HMS Антилопа, и медленно пытался вернуться в Гибралтар под защитой второго эсминца HMS Уэсткотт.
HMS Ливерпуль (фото) 14 июня она была сбита в машинном отделении итальянским бомбардировщиком-торпедоносцем. Взрыв захватил руль и толкатели в башнях X и Y, в результате чего скорость снизилась до четырех узлов, и корабль начал крениться из-за пробоины в корпусе. Буксируется эсминцем Антилопа в сторону Гибралтара он подвергся дальнейшим воздушным атакам, получив дополнительные повреждения от бомб, сброшенных рядом с корпусом. 17 июня она наконец прибыла в Гибралтар.
В 18:00 в бой вступили 92 самолета Regia Aeronautica и 48 самолетов Люфтваффе. В частности, из Кастельветрано вылетели четырнадцать SM79 132-й автономной группы торпедоносцев, которые, встретившись в небе с эскортом из 17 Reggiane Re.2001 2-й группы сухопутных истребителей (2-я летная группа) под командованием подполковника Альдо Куарантотти , вместе с семью Macchi MC202 54-го крыла с майором Пьером Джузеппе Скарпеттой сбили Ураган, заметил британский флот над тунисским островом Ла Галите около 19:00.
В то время как Reggianes требовали одиннадцати Морской ураган с потерей только одного самолета (но не пилота) SM79 выпустили свои торпеды, которые, однако, не взорвались, потому что, как позже выяснилось, они поступили из партии саботированных боеприпасов, выпущенной с торпедного завода Байя. При этом был сбит S.M.79 младшего лейтенанта Джаннино Негри.
Днём 15-го буксир Сальвония отплыл из Гибралтара взял на себя крейсер Ливерпуль, к которому на следующий день присоединился эсминец HMS Пантера и другие подразделения сопровождения: затем соединение благополучно прибыло в Гибралтар в 17:30 17 июня. Итальянская подводная лодка также пыталась принять участие в атаках на конвой. Alagi, но его попытки подобраться в пределах досягаемости были сорваны наблюдением отрядов сопровождения; только после захода солнца подводной лодке удалось подобраться достаточно близко, чтобы выпустить две торпеды по авианосцу, который, однако, не попал.
На закате 14 июня, когда конвой уже достиг высоты Бизерты и устья Сицилийского пролива, Сила H изменил курс и направился к Гибралтару: британское командование полагало, что итальянский флот будет использовать в канале только легкие силы, которым легко противостоит Каир и эсминцы ближнего эскорта, поэтому без необходимости дальнейшего риска. основные боевые единицы.
Минный заградитель валлиец, способный развивать гораздо большую скорость, чем торговые суда, отделился от конвоя в 20:00 и в одиночку проследовал на Мальту: прибыл в Валлетту, доставил груз и снова ушел с рассветом 15 июня, чтобы обеспечить противовоздушную защиту. для остальной части прибывающего конвоя.
(Продолжается)
Читать первую часть - Морское сражение при Пантеллерии, также известное как «битва середины июня»: предпосылки
Читать третью часть - Морское сражение при Пантеллерии, также известное как «битва середины июня»: операция «Энергичный».
Фото: Regia Marina / Regia Aeronautica / IWM
(статья изначально опубликована https://www.ocean4future.org)
