с битва середины июня (o битва при Пантеллерии) относится к серии военно-воздушных столкновений, произошедших между 12 и 16 июня 1942 года в центральном и восточном Средиземноморье. Боевые действия, которые происходят в рамках более широкой битвы за Средиземное море, показали, что итальянские и немецкие воздушные и военно-морские силы Италии противостоят двум операциям по снабжению острова Мальта, проведенным британским Королевским флотом с участием британских, австралийских и польских частей).
Эти операции, проходившие на очень большом участке Средиземноморья, различались по маршрутам; операция по сопровождению конвоя из Александрии в Египет называлась бодрый а тот, что вылетает из Гибралтара Гарпун, оба сходятся на Мальте.
Мальта
С момента вступления Италии в войну в июне 1940 г. Мальта приобрела важную стратегическую роль; остров, расположенный почти в центре Средиземного моря, во время конфликта имел немаловажное значение в контексте Североафриканской кампании, находясь как на пути, используемом итальянцами для снабжения войск, дислоцированных в Ливии, так и на более коротком пути между Соединенное Королевство и силы в Египте.
Фактически, в начале войны остров был в значительной степени незащищенным: его положение делало его настолько уязвимым для итальянских атак, что британцы с уверенностью предполагали его неминуемое вторжение, поэтому предприняли шаги, чтобы вывести свои воздушные силы с острова и военно-морские силы и эвакуировать ключевой персонал. Однако в последующие дни и месяцы становилось все более очевидным, что реальной попытки вторжения не было, даже потому, что высшее командование итальянских войск не подготовило никаких планов на этот случай. (сделает это только в октябре 1941 г. с так называемой операцией С3).
Поэтому британцы приступили к укреплению обороны острова и превратили его в базу для своих воздушных, военно-морских и подводных частей, которые будут участвовать в атаках против итальянского транспорта, направляющегося в Ливию.
В течение следующих двух лет в водах у Мальты произошло несколько столкновений: если британским кораблям, базировавшимся на острове, удалось заблокировать маршруты снабжения противника, то итальянские, наоборот, посвятили себя атаке грузов, перевозивших все необходимое для поддержки обороны острова. Мальтийский архипелаг.
Проблема снабжения Мальты постепенно становилась все более и более обременительной для Королевского флота, так как, помимо снабжения всем необходимым для превращения острова в военную базу (самолеты, боеприпасы, запасные части и военное снаряжение), необходимо было поддерживать как можно более постоянный поток предметов первой необходимости, таких как продукты питания и топливо, необходимые не только военнослужащим, но и многочисленному гражданскому населению.
Британский флот доставлял ресурсы и припасы на остров с помощью самолетов, доставленных с авианосцев, запущенных в сторону аэродромов острова, когда они были как можно дальше, в то время как небольшое количество жизненно важных материалов, таких как боеприпасы, лекарства и продовольствие, были доставлены торговыми судами. быстроходными или воинскими частями или подводными лодками, используемыми в качестве транспортных средств; среди них следует упомянуть минный заградитель HMS валлиец (следующее фото), быстрая единица класса Abdiel от 40 узлов, который отличился в этом виде деятельности, совершив многочисленные рейсы снабжения на Мальту и обратно и за это также получив благодарность от премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля.
Однако методом, который гарантировал больший приток ресурсов, оставался метод организации обширного морского конвоя, состоящего из как можно большего числа торговых судов; поскольку конвои из-за своих размеров не могли не привлечь внимания противника, однако необходимо было обеспечить им массированный военный эскорт, используя ресурсы двух британских военно-морских соединений, задействованных в водах Средиземного моря: «Средиземноморский Fleet»), базирующаяся в Александрии в Египте, и «Force H», базирующаяся в Гибралтаре.
По указанию самого Адольфа Гитлера Кригсмарине с сентября 1941 года развернула в Средиземном море контингент подводных лодок, сразу добившись нескольких успехов: 14 ноября 1941 года подводная лодка U-81 торпедировала и потопила авианосец HMS. Ark Royal возвращаясь с авиатранспортной миссии на Мальту, а на следующий 25 ноября U-331 потопила линкор HMS Бархэм участвуя вместе с остальным флотом в поиске вражеских конвоев в Восточном Средиземноморье.
Военным возможностям Средиземноморского флота был нанесен серьезный удар 19 декабря 1941 г., когда рейдеры итальянской Xª Flottiglia MAS проникли в порт Алессандрия и атаковали два линкора HMS. Королева Елизавета и HMS Доблестный: две единицы были потоплены, даже если они приземлились на мелководье морского дна в порту, что впоследствии позволило их поднять; по сути, это был ужасный период для британского флота, который оказался без боеспособных линкоров в средиземноморском секторе.
16 января 1942 года десятки итальянских и немецких генералов и адмиралов встретились в Гармиш-Партенкирхене, чтобы возобновить план итальянского вторжения на остров, также рекомендованный японскими консультантами: было решено высадить войска только после все более интенсивной бомбардировки, которая была предполагалось полностью подорвать сопротивление британского гарнизона.
Казалось, что баланс морского противостояния в Средиземном море смещается в пользу сил Оси; Усиленные самолетами из X Fliegerkorps Люфтваффе, ВВС Германии и Regia Aeronautica начали подвергать Мальту серии обширных воздушных бомбардировок, нанеся огромный ущерб и скомпрометировав силы гарнизона.
Тем временем готовились десантные корабли и тренировались десантники; непрерывные воздушные налеты, в результате которых только в марте 1942 г. было сброшено в десять раз больше бомб, чем немцы сбросили во время бомбардировок Ковентри, вынудили британцев вывести свои военно-морские силы, дислоцированные на острове.
Таким образом, возобновившиеся воздушные и морские наступления сил Оси усложнили операции по снабжению острова: между 22 и 26 марта 1942 г., во время так называемого второго сражения за Сирт, британский конвой, хотя и сопровождаемый многочисленными войсками, видел, как от воздушных атак Оси затонули все четыре составлявших его торговых судна, два из которых находились в самом порту Валлетты вскоре после того, как высадились там, для чего удалось доставить только 5.000 из 26.000 тонн перевезенных припасов.
Около 10% отправленного продолжало прибывать на остров, и это отразилось на сопротивлении гарнизона: продовольствия и боеприпасов не хватало, а боевой дух был очень низким.
В середине мая 1942 года, после тревожного доклада нового губернатора Мальты лорда Горта, сообщавшего, что на острове есть продовольствие только на три месяца, командующий Средиземноморским флотом вице-адмирал Генри Харвуд решил организовать новое массовое пополнение запасов. миссия.
Чтобы хотя бы часть груза могла добраться до места назначения, на этот раз будет два конвоя: первый («Гарпун») отправится из Гибралтара, а другой («Энергичный») — из Александрии. По данным Адмиралтейства, столкнувшись с двумя конвоями одновременно, силы Оси разделятся, что позволит каждому конвою столкнуться с приемлемым сопротивлением и сдержать потери, или сосредоточится только на одном, позволив остальным добраться до цели без помех.
Конвой Гарпун будет собран в Гибралтаре с торговцами из Соединенного Королевства: припасы будут перевозиться тремя британскими грузовыми судами (Troilus, Orari и Burdwan), одним голландским (Tanimbar) и одним американским (Chant), а жизненно важный груз топлива будет доставлен с американского танкера Кентукки; припасы также будут загружены на минный заградитель HMS Welshman , который присоединится к конвою в Гибралтаре, чтобы сопровождать его часть пути на Мальту, затем оторвется, чтобы воспользоваться его превосходной скоростью, и 15 июня присоединится к конвою после разгрузки. материал.
Эскорт конвоя во главе с капитаном судна Сесилом Кэмпбеллом Харди будет сформирован легким крейсером HMS. Каир (фото), девятью эсминцами (из них один, ОРП Куявяк, построены в Великобритании, но проданы ВМС Польши), четыре тральщика и шесть моторных канонерских лодок типа Фэрмайл Б (также оборудованы как тральщики); миновав Гибралтар, конвой должен был сопровождаться на расстоянии до устья Сицилийского канала «отрядом W» вице-адмирала Альбана Кертейса с авианосцами HMS. Аргус и ГМС орел (которые они приступили глупыш, Рыба-меч e Морской ураган эскадрилий морской авиации 801, 807, 813, 824), линкор HMS Малайя, легкие крейсера HMS Кения (флагман), ГМС Харибда и HMS Ливерпуль и восемь эсминцев. Танкер Браун Рейнджер, в сопровождении двух корветов (Force Y), должны были дозаправить эсминцы, сопровождающие конвой в море.
Вместо этого для операции назначены одиннадцать торговых судов, включая грузовые и танкеры. бодрый они отправятся в плавание из разных портов, разделенных на несколько секций, чтобы затем воссоединиться в море в единый конвой (обозначенный как MW.11): секция 11A, с пароходами. Ajax, Город эдинбург, Город Линкольн, Город Претория ed Элизабет Бакке участок 11В с танкером должен был выйти из порта Хайфа балкер и груз Потаро двинулся бы из Александрии, а 11С вышел бы в море из Порт-Саида с пароходами Аагтекерк, Бутан, Город Калькутта e Рембрандт.
Эскорт под командованием контр-адмирала Филипа Виана погрузился на борт крейсера HMS. Клеопатра, включала значительное количество уцелевших частей Средиземноморского флота, насчитывающее восемь легких крейсеров, 26 эсминцев (в том числе четыре австралийских), два тральщика и четыре корвета; HMS также был прикреплен к конвою Centurion (фото), старый линкор класса Король Георг V спущен на воду в 1911 году, который был преобразован в учебный корабль-мишень из-за его устаревания, чтобы напоминать линкор HMS. Энсон и, таким образом, обманывая разведку противника, она была замаскирована фальшивыми деревянными надстройками и загружена дополнительными 2.000 т припасов; на самом деле у корабля было всего тринадцать 20-мм пулеметов для защиты.
В качестве дополнительной поддержки двух конвоев дюжина британских подводных лодок была размещена в Ионическом море и в центральной части Средиземного моря с задачей перехвата любых военно-морских соединений Оси, направляющихся к ним; большие группы истребителей, дислоцированные на Мальте, в Египте и Палестине, также были назначены для защиты грузов и нападения на вражеские подразделения, включая контингент бомбардировщиков США Consolidated B-24. освободитель при их первом использовании на средиземноморском театре военных действий.
Были также предприняты различные превентивные действия, чтобы воспрепятствовать возможному вмешательству сил Оси: порт Таранто, главная база Regia Marina, подвергся атаке британских бомбардировщиков в ночь на 9, 10 и 11 июня, хотя и без особого эффекта. а две греческие подводные лодки «Тритон» и «Папаниколис» высадили диверсантов ЗОЕ (именно три группы Специальный Лодочный Сервис, затем «Специальная лодочная секция», и один из Специальное воздушное сообщение) на Крите в ночь с 13 на 14 июня с задачей атаковать аэропорты Кандии, Кастелли Педиадос, Тимбаки и Малеме, сумев уничтожить несколько самолетов в Кандии и 5 других, 29 были повреждены 200 тоннами авиационного бензина в Кастелли во время операции альбумин.
итальянские силы
В июне 1942 года итальянская эскадра оказалась в затруднительном положении из-за неготовности многих ее основных частей, некоторые из которых еще не действовали после ночи в Таранто: из семи имевшихся линкоров Граф кавур находился в Триесте на ремонтных работах, Duilio был в Мессине на тренировке, Юлий Цезарь совершила свой последний боевой вылет в сопровождении конвоя М43 в январе 1942 г.Андреа Дориа с марта 1942 г. он находился в Таранто для участия в противовоздушной обороне базы, в то время как новенький линкор Рим он все еще находился в стадии подготовки; тяжелых крейсеров, весь класс Zara, за исключением Гориции, были потеряны во время сражения у мыса Матапан, а Больцано (фото) он остался в Палермо, к разочарованию дивизионного адмирала Альберто да Зара и Триест все еще находился в ремонте из-за повреждений, нанесенных торпедой, полученной 21 ноября 1941 г. с подводной лодки HMS. все возможное.
Из двенадцати легких крейсеров класса Condottieri с которым «Регия Марина» вступила в конфликт, пять из них были потоплены, один, Луи Кадорна, были признаны непригодными к командным обязанностям из-за плохой защиты, Дука дельи Абруцци находился в Наварино для охраны таких конвоев, как Муций ждет его между Неаполем и Бенгази или в сторону Албании; плюс новейшие легкие крейсера в классе Римские капитаны еще строились, толькоАттилио Реголо недавно поступил на службу еще занимался учениями.
Основная боевая сила под командованием адмирала эскадры Анджело Якино находилась в Таранто и могла рассчитывать на два линкора, два тяжелых крейсера, два легких крейсера и двенадцать эсминцев; Вместо этого VII дивизия крейсеров Альберто да Зара была расположена в Кальяри с двумя легкими крейсерами и семью эсминцами, доступными для операций в западном Средиземноморье.
Легкие подразделения, такие как MAS, торпедные катера и подводные лодки, могут быть развернуты в качестве мобильных заграждений вдоль Сицилийского канала, в то время как авиационная поддержка может быть обеспечена соединениями Regia Aeronautica и X Fliegerkorps, расположенными на Сицилии, Сардинии и Крите, в операции, которую оказались бы очень скоординированными, в отличие от аналогичных случаев отсутствия сотрудничества между военно-морским флотом и военно-воздушными силами, например, во время битвы при Пунта-Стило.
В следующих двух статьях мы рассмотрим две операции, Гарпун e бодрый и последствия боестолкновения с итало-немецкими войсками.
Читать вторую часть - Морское сражение при Пантеллерии, также известное как «битва середины июня»: операция «Гарпун».
Читать третью часть - Морское сражение при Пантеллерии, также известное как «битва середины июня»: операция «Энергичный».
Фото: Норман Эйнштейн – wikimedia commons/web/IWM
(статья изначально опубликована https://www.ocean4future.org)
