Lockheed Martin разрабатывает TR-X, преемника шпионского самолета U-2. Подтверждение приходит непосредственно от конференции компании, которая проходила во время Ассоциации ВВС. TR-X будет проводить разведывательные операции на высоте футов 70.000 и может использовать ту же двигательную установку, что и U-2, F118.
После более чем 50-лет эксплуатации U-2 будет снят с эксплуатации в 2019. Пентагон, ожидая новой конкретной платформы, планирует сократить разрыв с помощью комбинации Global Hawk и Sentinel.
TR-X будет оснащен новейшими системами радиоэлектронной борьбы и связи: таким образом новый оператор сможет взаимодействовать с истребителями пятого поколения. Одной из фундаментальных характеристик TR-X, станет его способность безнаказанно работать в воздушном пространстве. Один U-2 был сбит в 1960 на советской территории, а другой - в 1962 во время кубинского ракетного кризиса. Оборонительная концепция «Леди Дракона» была основана на способности действовать на большой высоте, избегая вражеских наземных систем.
Конфигурация скрытности последнего поколения может улучшить способность самолета безнаказанно проводить шпионские операции, но аэродинамические характеристики профиля низкой наблюдаемости вряд ли совместимы для полетов на таких больших высотах. Даже те же самые радиопоглощающие материалы, которые используются в U-2, представляют собой несовершенную технологию.
Локхид Мартин закончил конференцию сообщением, заставившим замолчать комнату: SR-71 Blackbird все еще работает, с беспилотной версией самолета, шпионящего с гиперзвуковой скоростью.
По крайней мере, две платформы беспилотных летательных аппаратов SR-71 уже работали бы некоторое время («Мама, мама, я видел НЛО ...)
(фото: Локхид Мартин)
