ВВС не смогут позволить себе боевые силы после 2021, если в текущий бюджет не будут внесены изменения. Это последняя оценка Пентагона, которая проанализировала уровень воздушных боевых сил в течение следующих 30 лет.
Оказывается, ВВС вынуждены выводить все больше самолетов из эксплуатации в связи с окончанием их жизненного цикла со скоростью, несовместимой с текущей программой приобретения. Это означает, что истребительная авиация начнет разрушать свои возможности, начиная с 2021, касаясь исторического минимума с момента его создания в 2031. Конгресс в прошлом году приказал ВВС поддерживать военно-воздушные силы (включая инвентарь) истребителей 1900. Невозможное требование для ВВС, у которого нет средств для обслуживания и замены боевых ВВС такого размера. В настоящее время ВВС располагают штурмовиками 1.971 между A-10, F-15, F-16, F-22 и F-35A.
Официальный документ гласит: «Военно-воздушные силы не имеют достаточных ресурсов для поддержания воздушных сил 1900 между 2017 и 2021. Исходя из имеющихся ресурсов, утилизация самолетов намного превышает закупки. Это существенно сократит общее количество наших эскадронов между 2022 и 2026. Запасы будут сокращаться до тех пор, пока они не достигнут самого низкого уровня в истории ВВС в 2031. В течение следующих десяти лет ВВС продолжат модернизацию F-22 для противодействия новым угрозам "воздух-воздух". ВВС намерены закупить 243 F-35A между 2017 и 2021. Текущие планы включают вывод A-10 между 2018 и 2022. Выход на пенсию A-10 может быть изменен. Военно-воздушные силы также должны будут модернизировать и продлить срок службы F-15 и F-16, чтобы удовлетворить требования к мощности, продолжая модернизацию парка с истребителями пятого поколения ".
