Электронный сканирующий радар Osprey (AESA - Active Electronically Scanan Array) от Leonardo-Finmeccanica был выбран ВМС США для программы модернизации вертолета с дистанционным управлением MQ-8C Fire Scout. Вертолет, способный взлетать с палубы американских боевых кораблей, будет использоваться в морских патрульных миссиях.
Контракт предусматривает первую поставку пяти радаров для командования ВМС США (NAVAIR) ВМС США для проведения испытаний и оценки с возможностью приобретения нескольких других систем для оперативного использования. Леонардо уже выпустил серию радаров Osprey, поэтому основной целью этого соглашения является интеграция системы в MQ-8C Fire Scout, чтобы гарантировать соблюдение сроков поставки первых опытных образцов.
Благодаря технологии электронного сканирования, радар позволит наземному экипажу иметь гораздо более широкий обзор, чем тот, который обычно гарантируется военно-морскими радарами, и выявлять скрытые угрозы за пределами традиционных радаров на борту лодок. Используя высокочастотные радиоволны, чтобы «видеть», MQ-8C, оснащенный радаром Osprey, позволяет вам контролировать большее поле зрения и определять очень отдаленные цели, даже с ограниченной видимостью, ночью или в неблагоприятных погодных условиях. Главной особенностью Osprey является то, что он может быть встроен непосредственно в фюзеляж самолета, без применения внешних частей. Это благодаря технологии плоских панелей, первой в мире такого типа, настолько легкой и компактной, что ее также можно установить на самолет, такой как MQ-8C. В ближайшее время MQ-8C будет введен в эксплуатацию на всех классах боевых кораблей ВМС США и широко эксплуатируется машиной.
ВМС США выбрали двухспанельную версию Osprey, которая обеспечивает обзор 240 °, возможность обнаружения атмосферных условий, идентификации воздушных и воздушных целей и движущихся целей на земле (Индикатор наземных движущихся целей - GMTI). Отсутствие внешних подвижных частей, характерное для «электронного сканирования», гарантирует значительно более низкие затраты на обслуживание и поддержку по сравнению с другими типами радаров. Наконец, у Osprey есть открытая архитектура, которая позволяет клиенту самостоятельно вводить новое программное обеспечение.
Этот контракт является еще одним признанием для Леонардо в отношении поставок радиолокационной технологии AESA в Соединенные Штаты. На самом деле недавно Американская военно-морская испытательная школа (USNTPS) выбрала радар Vixen 500E для обучения курсантов на самолете C-26, в то время как тот же радар уже работает с таможенной и пограничной службой США. Наконец, патрульный самолет HC-130H береговой охраны США оснащен радиолокационными радарами Seaspray 7500E.
