Сначала казалось, что все идет по плану: в течение нескольких дней объединенные силы СНС и ВСЛФ оккупировали города Келафо и Кебре-Дехар и примерно 60% всей территории заявленного Огадена.
Эфиопские силы совершенно не смогли, по крайней мере в этой первой ситуации, остановить распространение сомалийских сил. Первоначальный фактор неожиданности и постоянная и решительная поддержка военной авиации не позволили эфиопам - вместе с использованием частей, бронированных СНС, - оказать сопротивление, вынудив их отступить.
Тем временем сомалийские колонны продвигались все глубже и глубже и указывали на юг региона, к бассейну реки Уэби-Шебели, чтобы завоевать авиабазу Годе, а также к Харару и Дире-Дава, которые представляли ворота в Аддис-Абебу.
Если для эфиопов на земле все было плохо, то в небе было бы намного лучше. В воздушно-воздушном бою эфиопские ВВС немедленно продемонстрировали свою ценность, сбив четыре МиГ-21MF, 16 в июле 1977, благодаря также двум пилотам F-5, пилотируемым израильскими пилотами-наемниками.
17 Август 1977, элементы СНС достигли пригорода Ди-Дава, который составлял конечный пункт железной дороги Красного моря, жизненно важный для экономики и повседневной жизни Эфиопии.
Город не был немедленно взят сомалийцами, поскольку ряд тактических ошибок привел к тому, что их первоначальные атаки были отражены с большими потерями в бронетехнике. То же самое произошло с завоеванием города Джиджига несколько дней спустя.
13 Сентябрьские силы 1977 СНС, со второй попытки, с помощью бронетехники, сумели оккупировать Джиджигу, когда силы эфиопской армии взбунтовались.
В этот момент сомалийские силы нацелились на Харар и осадили его с подразделением Эфиопской армии 3.
Однако воздушная война тем временем становилась все хуже и хуже для сомалийцев: дуэли с F-5A видели, что последний всегда так сильно побеждал, что к настоящему времени значительно сократило доступную органику САК, что неизбежно привело к некоторому замедлению операций с сомалийской стороны.
СССР до этого пытался посредничать, чтобы достичь хотя бы одного прекращения огня. Впоследствии, однако, он решил посвятить себя лично конфликту, отправив нескольких военных советников на фронт Огаден вместе с эфиопскими войсками. В их докладах подчеркивалась фундаментальная вещь: эфиопские трудности следует искать в человеческих, а не технологических факторах. Войска Менгисту были деморализованы и абсолютно нуждались в надежных и обученных частях. Затем Москва решила создать специальный экспедиционный корпус, состоящий в основном из кубинцев, экипированных СССР. План, на который Кастро дал свое согласие только после начальной фазы нерешительности и сомнений.
(Продолжение)
Читайте также первую часть: "исторические и политические предпосылки конфликта"
