Факты о Тобруке изложены вРабота компаса, вызванный Западная Пустынная Сила генерала Арчибальда Персиваля Уэйвелла против итальянских войск, дислоцированных в Ливии под командованием генерала Родольфо Грациани.
В основном это было ожесточенное столкновение противостоящей артиллерии, в котором побеждали те, кто умел сочетать огневую мощь с подвижностью войск.
Бардия только что пала (3-5 января), и, учитывая такой исход, нельзя было надеяться, что Тобрук - 22.000 340 человек и 54 пушек на XNUMX км оборонительных стен - сможет сопротивляться все лучше и дольше; что еще хуже, не могло быть иллюзий, что англичане останавливаются в своем наступлении.
Грациани должен был принять решение, и 9 января он издал директивы о схватке за арест на линии Дерна-Берта-Мечили, неявно отдавая должное потерянному Тобруку, которому была поручена задача выиграть время; цитадель должна была повторить чудо Пьяве!
С начала боевых действий Тобрук прошел через разные руки, но с тех пор, как он был нанят в XXII корпус (18 июня 1940 г.), был начат ряд важных фортификационных работ, которые включали складирование топлива и боеприпасов в пещерах, установку дистилляции воды. марина и новый противотанковый ров.
Поэтому 10 января командующий XXII армейским корпусом генерал Энрико Питасси-Маннелла, считая невозможным получить дальнейшее подкрепление с земли, взорвал мосты на дороге в Бардию и Дерну.
12 января Грациани издал первый боевой приказ: оборонительная стена, состоящая из 16 передовых опорных пунктов, была разделена на два сектора: восточный, чтобы блокировать исходы из Бардии под командованием генерала Барбериса, и западный, под командованием генерала Далла Мура. как преграда происхождения из Дерны.
Маневрирующая артиллерия, разбитая на три группы, была приписана по две к западному сектору (10-й и 22-й полки) и одна - к восточному (25-й полк. В составе которой была сформирована группа из 130 гаубиц, вышедшая из Сардинии. и приземлился в Бенгази - через Неаполь - 23 октября 1940 года, в основном состоящий из сардинцев, включая моего отца Манлио).
Несмотря на принятые меры, у Питасси-Маннелла было очень мало иллюзий, зная, что некоторые недостатки не могут быть восполнены: позиции сопротивления были слишком велики, некоторые фортификационные работы еще не завершены и плотная и стойкая пыль песка, вызванная ветром. это могло, как это фактически произошло, действовать как искусственный туман в пользу атакующих, делая невозможным наблюдение для защитников.
Еще одним неблагоприятным фактором было отсутствие воздушной разведки: у Командования Пьяцца была всего пара самолетов, которые не только не могли выйти за периметр Тобрука, но иногда даже не взлетали из-за постоянного присутствия британских истребителей. С другой стороны, благодаря воздушной разведке они получили фотографии, которые позволили им точно изучить расположение итальянцев.
Таким образом, с итальянской стороны сильно ощущалась нехватка подробной информации о противниках, что усугублялось однородностью местности и мобильностью австралийских и британских войск, что позволяло им приступить к развертыванию для атаки только в последний момент и почти внезапно. Кроме того, итальянцы, бежавшие из Бардии и Сиди-эль-Баррани, были немногочисленными и слишком скромными по рангу, способными предоставить надежную информацию о тактических средствах и процедурах противника.
Британские силы, сформированные в 7-м корпусе под командованием генерала Ричарда О'Коннора, включали 6-ю британскую бронетанковую дивизию и XNUMX-ю австралийскую моторизованную дивизию.
Фронт разрыва был выбран примерно в шести километрах к востоку от дороги на Эль-Адем; сначала 17-я, а затем 16-я и 19-я австралийские бригады пройдут через пролом, а давление на остальную часть стены будет возложено на две британские танковые бригады.
С 00.00 до 02.00 21 января ГМС террор (фото) и две канонерские лодки открыли огонь по Тобруку, а несколько эсминцев перехватили Святой Георгий чтобы не дать ему выйти в море.
Затем настала очередь Королевских ВВС, чьи действия также служили для прикрытия шума бронетанковых частей и движущейся артиллерии. Если морской огонь, который не наблюдался, был совершенно неэффективным, бомбардировка с воздуха была сильной. Однако к этому времени гарнизон был настороже; в течение двух недель ощущалось неминуемое нападение, поэтому каждый день в 04.30 Пьяцца была в состоянии тревоги с личным составом на боевых постах. Только в 07.30, когда солнце стояло высоко, ему разрешили отдыхать несколько часов по очереди. Более того, воздушные налеты 19-го числа с выпуском листовок с призывами к капитуляции настолько усилили впечатление, что наступление неминуемо, так что генерал Питасси-Маннелла попросил командование провести воздушную бомбардировку утром 21-го.
В 05.40 началась британская подготовка, охватившая весь южный фронт; итальянская артиллерия отреагировала незамедлительно. Активность противостоящей артиллерии продолжалась яростно более часа, в то время как большая пыль, вызванная входящими и исходящими выстрелами, окутывала позиции сопротивления, как огромная гряда тумана, которая препятствовала обнаружению ракет, выпущенных из атакованных опорных пунктов, чтобы вызвать огонь заграждение. Офицеры-наблюдатели были слепы: их ненадежные устройства - перекладины с незащищенным вороньим гнездом наверху - были за очень короткое время уничтожены, так что действия артиллерийских групп оставались привязанными к обычным целям без возможности суммирования там, где они были наибольшими необходимость.
Ближе к рассвету огонь британцев уменьшился настолько, что был слышен звук бронетехники во время движения, и казалось, что спокойствие вернулось. Это было просто время, которое требовалось британской артиллерии, чтобы переместить огонь из области, выбранной для прорыва, в более глубокие области. Фактически, сразу после того, как 17-я австралийская бригада, укрывшись от огня, начала штурм. Преодоление препятствия оказалось несложным: два ряда мин и быстро поставленный забор с деревянными столбами, плохо закрепленными на каменистом грунте! Факторами успеха были скорость исполнения, все еще неопределенный свет, огромная суета над всем сектором, а также кризис телефонной и радиосвязи (линейные матросы и релейная группа инженеров, посланные для устранения сбоев в работе трансмиссии, почти все пропали поглотили борьбу).
В 07.00 пробоина составляла более километра, и вагоны ее прорвали. Первыми были вложены артиллерийские группы 25-й группы, где останавливался мой отец; лейтенант-командир батареи, с которым я имел удовольствие познакомиться в Сассари сорок лет назад, сказал мне, что, увидев внезапно появившиеся большие фургоны, они внезапно перешли от заградительного огня к прямой стрельбе, пока фургоны не ворвались в середину мужчинам и кускам!
Бои в районе дислокации артиллерии происходили в неизбежной последовательности: бронетранспортеры, за которыми следовали австралийские пехотные роты, нацеливались на фланги или позади батарей, сопротивление которых, основанное на небольшом количестве оружия близлежащей обороны, не могло быть долгим. мобильный противник, к тому же внезапно появившийся из песчаного одеяла.
Первые известия об австралийском прорыве прибыли в командование армейского корпуса в 08.45:16, когда оно уже закрепилось, и австралийские 19-я и XNUMX-я бригады также ворвались в проход, целясь прямо на Тобрук.
Около 10.30 восточный сектор был полностью выпотрошен. Там были эпизоды цепкого и несчастный мужества и другими, в которых скорость неожиданного нападения со стороны различных направлений царивших над готовностью обороны.
Между тем командир Святой Георгий он попросил покинуть порт до падения площади. Высшее командование военно-морского флота выразило положительное мнение, но Грациани выступил против него из-за очевидных негативных последствий выхода крейсера на моральный дух защитников. Поэтому было решено, что корабль будет продолжать сражаться на берегу своей артиллерией как можно дольше. Тогда он утонет.
Пока разворачивались описанные события, западный сектор держался. Лишь ближе к вечеру подразделения 7-й британской бронетанковой бригады проникли в опорные пункты на северном конце позиции сопротивления.
К вечеру больше половины площади оказалось в руках австралийцев. Ночью разрабатывались планы уничтожения всего, что не могло быть использовано противником: перегонных кубов, складов горючего и боеприпасов, транспортных средств и артиллерии. В 04.15 в 22 ля Святой Георгий (фото) я затонул.
Генерал О'Коннор знал, что выиграл игру, и на рассвете 22-го он приказал возобновить наступление во всех направлениях. Организованного сопротивления больше не было. Каждый остаточный элемент квадрата защищался. Около 16 все командование XXII армейского корпуса попало в плен, а вместе с ним и генерал Питасси-Маннелла (война закончится в лагере для военнопленных в Индии). Остаток дня 22-го и весь день 23-го были не чем иным, как непрерывным облавом материалов и заключенных.
У 400-го британского армейского корпуса было чуть более 355 потерь, из которых 780 были австралийцами. Потери Италии составили около 2000 убитых, 22.000 раненых и XNUMX XNUMX пленных.
Через несколько дней для них начнется «библейский» исход пешком по Виа Бальбия в порт Соллум, а затем посадка на корабли в Александрию в Египте и сортировочные лагеря на Суэцком канале, откуда некоторые возьмут дорога в Индию, другие в Кению; но масса, включая моего отца, оказалась в том, что позже было сочтено самым большим лагерем для военнопленных, построенным союзниками во Второй мировой войне, где, по оценкам, прошло около 2 итальянских заключенных: Зондеруотер в Южной Африке ... но это еще одна история!
Джованни Сулис (генерал Калифорнии в отпуске)
Фото: веб
