На рассвете 30 апреля 1941 года гарнизон британской авиабазы Хаббания в Ираке численностью менее двух тысяч человек был застигнут врасплох размещением иракских войск на окружающих высотах. Всего более тысячи человек с артиллерией и бронетехникой, что вскоре увеличится почти в десять раз. Кульминационный этап того, что должно было стать Англо-иракская война 1941 года., который фактически начался с государственного переворота 1 апреля.
Отношения между Великобританией и Иракским Хашимитским Королевством (независимым с 1932 года) ухудшались более или менее быстро, прежде всего из-за пылкого национализма части иракского правящего класса, увлеченного нацистско-фашистской идеологией и представленного такими деятелями, как как адвокат Рашид Али эль-Гайлани (на следующем фото справа), которого назначили премьер-министром так называемые Золотая площадь, группа офицеров-ультранационалистов, которые взяли под эффективный контроль страну. Амин аль-Хусайни также был беженцем в Ираке, разыскиваемым по мандату Палестины за то, что спровоцировал арабское восстание 1936 года, и всегда был привержен идеологической поддержке любого антибританского дела.
Посол Германии Фриц Гробба, ярый сторонник союза нацизма и исламских революционеров, всячески пытался поддержать иракских заговорщиков.
Реакция Великобритании на смену режима не была немедленной, особенно потому, что не хватало военных ресурсов, а война между Северной Африкой и Средиземноморьем шла настолько плохо, что они хотели избежать новых обязательств на Ближнем Востоке.
В течение нескольких недель отношения продолжались неоднозначно, на основе англо-иракского договора 1930 года, в то время как со стороны Лондона и Индии оказывалось давление с требованием принять меры по восстановлению британской позиции, и Рашид Али был ошибочно убежден, что в Открытое столкновение получило бы немедленную и прямую поддержку со стороны Германии и Италии.
19 апреля первые англо-индийские подразделения высадились в Басре, не встретив особого сопротивления. Этот шаг шокировал иракский режим и поставил Берлин перед выбором, стоит ли конкретно помогать иракскому режиму. Золотая площадь или оставить это на усмотрение английской реакции. 29 апреля вторая высадка в Басре окончательно поставила Рашида Али в кризис, что заставило его выбрать демонстрационную акцию против Хаббании, базы британских ВВС недалеко от Багдада, где нашли убежище сотни английских гражданских лиц, бежавших из города. По его замыслам, угроза сражения, которое закончилось бы верным поражением и вероятной резней, заставила бы англичан сдаться без боя, в том числе и потому, что только что высадившиеся на юге силы никогда бы не подоспели вовремя, чтобы принести облегчение осажденным.
Эта психологическая война могла бы сработать, если бы иракские солдаты знали о ситуации, в которую они попали, и были готовы с ней справиться. Напротив, многие были убеждены, что это были учения или, в лучшем случае, в чем правительство также было уверено, демонстрация силы, которая закончится капитуляцией британцев, оказавшихся в незащищенной позиции.
Реакция 39 пилотов Хаббании, многие из которых проходили обучение (на базе располагались Летная школа № 4 переведен из Великобритании в 1939 году), и из нескольких сотен солдат гарнизона это было настолько жестоко и неожиданно, что десять тысяч иракцев, которые могли бы сокрушить оборону лагеря, остались как ошеломленные, но который, однако, был сбит самолетами и артиллерия.
Постоянные потери техники, и прежде всего и без того немногочисленных пилотов, были хотя бы частично восполнены, и в последующие дни атаки уже не ограничивались находящимися поблизости иракскими силами, а наносились по всему региону вплоть до Фаллуджи и Багдада. все больше нарушая мораль режима. Аэродром продолжал работать без перебоев, что также позволяло эвакуировать мирных жителей и раненых, а также доставлять боеприпасы по ненадежному воздушному транспорту из Басры.
После седьмого сражения осаждающие силы, сбитые с толку британской реакцией и оставшиеся почти без еды, начали отступать, что стало фатальным поражением для Рашида Али.
Во время осады были предприняты все усилия, чтобы организовать отправку помощи из Палестины и Трансиордании, собрав очень немногие имеющиеся силы для марша через пустыню, чему также препятствовали атаки итало-германских военно-воздушных сил, которые наконец прибыли, но настолько малы, что быть неактуальным. Подкрепления достигли Хаббании почти через две недели после провала осада, сформировав ядро британского контрнаступления, которое было встречено решительной, но теперь запоздалой реакцией Ирака.
К концу мая Фаллуджа и Багдад пали, и законный регент престола вернулся к власти; посольства, в которых нашли убежище европейские граждане, были взяты под охрану. В вакууме власти между бегством правительства Рашида Али в Иран и восстановлением прежних институтов насилие и грабежи опустошили город, особенно еврейский квартал, с погромом, в результате которого погибла или была ранена тысяча человек. В первую неделю июня были взяты Киркук и Мосул на севере, в результате чего вся страна снова оказалась под контролем.
Вслед за иракским успехом почти сразу же началось вторжение во французские владения Виши в Сирии и Ливане. Несмотря на ожесточенное франко-арабское сопротивление, которое нанесло англичанам болезненные потери, к началу июля Дамаск и Бейрут пали, уничтожив любое остаточное организованное пронацистское присутствие на Ближнем Востоке. В период с августа по сентябрь настала очередь Ирана, последнего в районе Персидского залива, который сохранял слишком несбалансированную позицию по отношению к Германии, которая была оккупирована совместно с Советами, которые тем временем вступили в войну.
Трудно представить, как бы продолжалась ближневосточная фаза конфликта, если бы Хаббания была передана без сопротивления. Это нанесло бы, возможно, непоправимый удар по престижу Великобритании в регионе в то время, когда Эрвин Роммель беспрепятственно продвигался к Египту, с непредсказуемыми последствиями.
Решимость правительства ни в чем не уступать Рашиду Али, который считал, что он находится в идеальном положении для достижения политического компромисса, а также упорство солдат гарнизона (в основном местных рекрутов ассирийского происхождения) предотвратили передачу Ирака под контроль Оси и заложили основу для эффекта домино в соседних странах. Всем, кто был наиболее ответственен за переворот, удалось бежать - среди арестованных был Хайралла Талфа, дядя Саддама Хусейна, которого племянник назначил губернатором Багдада в 1979 году.
Неудачный и трагический блеф Золотая площадь открыть сердце Ближнего Востока Третьему Рейху остается одним из наименее запоминающихся критических моментов Второй мировой войны и демонстрирует, как, казалось бы, безнадежную ситуацию можно изменить, проявляя непреклонную решимость..
Фото: веб
