Около 16.30 18 сентября два истребителя-перехватчика Евро Истребитель ВВС Италии вылетели с авиабазы Джойя-дель-Колле (BA), где базируется 36-й истребительный авиаполк, чтобы достать и опознать транспортный самолет Boeing 737, который вылетел из Сучавы (Румыния) и направился в Чампино (РМ). Гражданский самолет на маршруте временно потерял радиосвязь с национальными органами гражданской авиации.
Немедленный приказ о взлете, на техническом жаргоне «схватка», был отдан САОС (Объединенный центр воздушных операций) Торрехона в Испании, органом НАТО, ответственным за этот район, в координации с командование воздушно-космических операций (COA) Poggio Renatico и органов вооруженных сил, отвечающих за наблюдение за национальным воздушным пространством и воздушным пространством НАТО.
Боинг-737 непосредственно перед тем, как до него долетела пара перехватчиков, восстановил радиосвязь. Однако запланированная процедура «визуальной идентификации» (VID) была завершена двумя истребителями, которые впоследствии вернулись в Джойя-дель-Колле, чтобы возобновить смену наземной готовности для национальной службы наблюдения за воздушным пространством.
