Мифологическое название и конфигурация, достойная транспортного средства Звездные войны ARES (Aerial Reconfigurable Embedded System): конвертоплан "transfomer" для "гибкого" транспорта, разработанный Lockheed Martin и уже взятый под крыло корпусом морской пехоты для будущего оперативного использования.
В сотрудничестве с Piasecki Aircraft Corp компания Lockheed работает над летающим модулем, в котором в качестве силовой установки используется пара конвертируемых вентиляторов с воздушным винтом и воздуховодом (VTDP). Эта силовая установка позволяла транспортному средству "трансформатор" (TX) подниматься вертикально от земли и затем обеспечивать ему необходимую тягу для полета.
Модуль полета ARES был разработан для перевозки различных полезных грузов для всех видов полевых работ. Он сможет транспортировать и извлекать различные типы съемных модулей: грузы для операций заправки, эвакуации (CASEVAC), разведки, наблюдения и разведки (ISR).
Летные испытания ARES начнутся в июне 2016, хотя руководитель программы Lockheed Боб Уэтерхолл сообщил IHS Jane's, что в январе будет проведено несколько испытаний на полигоне в Юме, штат Нью-Мексико. Как только система будет успешно протестирована и концепция продемонстрирует свою функциональность, Пентагон может приступить к разработке программы для приобретения системы.
Корпус морской пехоты США (USMC), который уже широко использует взлетные самолеты VTOL, такие как Osprey V-22, уже проявил особый интерес к проекту, взяв на себя ответственность за планирование развития. USMC намеревается как можно скорее организовать совместную демонстрацию технологий совместного использования возможностей с другими военными силами США, которые нуждаются в них в качестве гибкого транспорта для миссий по материально-техническому обеспечению, транспортировке персонала и тактической поддержке для небольших наземных подразделений.
(фото и видео: Локхид Мартин)
