3 марта ВВС США объявили о своем решении начать начальное производство вертолетов MH-139A «Grey Wolf», что позволило Boeing и Leonardo объявить о заключении контракта на поставку первых 13 единиц. Начало этой производственной деятельности приведет к поставке первых действующих вертолетов, которые заменят нынешний парк UH-1N с поставками в 2024 году.
Grey Wolf — это многоцелевой вертолет, основанный на AW139 Леонардо, очень успешной модели, которая сегодня насчитывает более 1130 единиц в эксплуатации по всему миру. Grey Wolf предназначен для защиты межконтинентальных баллистических ракет, а также для перевозки личного состава правительства и сил безопасности США.
«Это решение представляет собой важный шаг на пути к принятию MH-139 на вооружение и обеспечению ВВС США еще большей безопасности ракет в ближайшие десятилетия», — сказал Азим Хант, директор программы MH-139 компании Boeing. «Мы прилагаем все усилия, чтобы начать поставки в следующем году».
«Сотрудники Leonardo, участвующие в программе вместе с нашим партнером Boeing, надеются на продолжение этого сотрудничества и твердо привержены обеспечению полного успеха парка», — добавил Клайд Вольтман, генеральный директор Leonardo Helicopters US.
Сила MH-139A основана на совместных усилиях Leonardo как производителя вертолетов и Boeing как производителя. главный подрядчик отвечает за милитаризацию и программную поддержку. Leonardo производит сертифицированный для гражданских целей многоцелевой вертолет на своем заводе в Филадельфии, а Boeing отвечает за закупку и установку военного оборудования, а также за поддержку после поставки. Благодаря удачной модели, такой как AW139 Леонардо, и передовым технологиям от Boeing, ВВС США получают лучший вертолет, отвечающий их важным оперативным потребностям.
Расширенные возможности MH-139A позволяют ему выполнять задачи быстрее, тише и эффективнее. С 50-процентным увеличением скорости и дальности полета, а также увеличением максимальной полной массы на 5000 фунтов по сравнению с UH-1N вертолет имеет хорошие возможности для выполнения задач, поставленных ВВС США, по защите военных объектов. .
В сентябре 2,4 года команда Boeing-Leonardo получила контракт на сумму 2018 миллиарда долларов на поставку до 84 вертолетов, учебных систем и соответствующего вспомогательного оборудования. В августе 2022 года ВВС США приняли первые четыре развернутых в настоящее время вертолета для доводочных испытаний и начала оперативной деятельности.
