На краю деревьев «летающая крепость», потерянная и без мотора, быстро поправляет планку, чтобы избежать столкновения. Тащась, пронизанная ударами охоты и зенитный огонь (зенитный, редактор), он пытается убежать к своему спасению. Подразделение, которому оно принадлежало и предназначалось для бомбардировки декабрьского города Бремен 20, было рассеяно «бандитами» (самолеты противника, ред.) Вместе с остальными 379th Bomber Group USAAF, частью которого он был.
Наш B-17 F по прозвищу Ye Olde Pub, командует лейтенант. Чарльз «Чарли» Браун, уже на взлете, он знал, что в тот день ему было бы нелегко: ему пришлось пролететь полностью вправо от большого строя ... прямо здесь, в так называемом 'Уголке пурпурного сердца' (более открытая и рискованная позиция, ред). За несколько минут до этого, вот-вот достигнув цели, зенитный огонь обычно приветствовал формирование бомбардировщиков8th ВВСи смешанные формирования BF-109 и Fw190 упали в углах формирования с солнцем позади них. Ye Olde Pub был поражен порывами шрапнель; левая сторона вскоре превратилась в сито, 3 из тяжело раненых пулеметчиков и хвостовой стрелок «Экки» Экенроде умерли.
Обучение сломано. Каждый для себя. Двигатель 1 горит в огне, и два коричневых цвета 12,7 зависают неподвижно, безжизненно и бесшумно: это вопрос времени, когда некоторые 109 заметят это и откатятся на него, возможно, прямо с хвоста. Нам нужно убраться с дороги и быстро. Все они ранены на борту. Браун получил травму плеча и добирается до всех, чтобы принести шприцы с морфием, в то время как второй пилот, «Пинки» Люк, выводит самолет из строй. Кислородная система не идет, она теряет: она была повреждена порывами, и Чарли Браун с трудом дышит, когда возобновляет командование. Он приходит и самолет падает. B-17 идет по спирали, и двигатель выключается. Немецкие истребители покидают свою добычу, раздавая ее и бросаясь обратно в стадо.
Свет в глазах Брауна снова загорается с порцией кислорода; потяните за ручку и удалите окрашенные снегом деревья. Он один. Как только он чувствует себя готовым, он набирается смелости и с ним некоторой высоты, но его ждет JG / 109 BF-6 G-27. У него желтая двойка на боку и две шишки, в его команде есть туз с 2 подтвержденными и заработанными убийствами на всех фронтах, которые видела война: Европа, Африка, Россия. Его зовут Стиглер, оберлейтенант Франц Стиглер, и он ждет, когда рыцарский крест повиснет на его шее. Стиглер тоже остался один; он стоит в очереди, ожидая попадания в него шквала трассеров, выпущенных из хвостовых пулеметов, затем из задних турелей, а затем, в зависимости от его удачной стороны, также из левого или правого пулемета. Это не будет прогулкой по парку, но авианосец, который месяцами поджигал Германию, теперь хочет его сбить. Стоит рыцарский крест. Это спасет чью-то жизнь. Стиглер подходит, но ничего не происходит.
Ничего не выходит из этих двух черных трубок, пробитых воздушным охлаждением; они не двигаются, они не стреляют. Это все еще приближается, и только тогда это замечает степень повреждения. Есть разрыв: он настолько велик, что вы заглядываете внутрь, он видит кровь в команде. Других ударов здесь и там не меньше: этот самолет летит, висящий на волоске. Его мысли повторяют слова его командира эскадрильи в Северной Африке Густава Рёделя: «Если я когда-нибудь увижу или услышу кого-нибудь из вас, кто стрелял в человека с парашютом, я сам застрелю его».
Стиглер думает или не думает, он снова подходит и присоединяется к кабине. Браун, который вообразил, что это была злая охота на мышей, который в любой момент ожидал смертельной атаки, не верит своим глазам. Летчик-истребитель с наклоненной свастикой салютует и жестикулирует. Он не может понять, что указывает ему путь в Швецию, незанятую и ближе, чем Англия, поэтому он с трудом продолжает свой путь. Он тянет прямо к Англии Браун, иногда теряет сознание, теряет сознание; затем, когда он открывает глаза, он поворачивается и все еще видит того беспечного ангела-хранителя, летящего рядом с ним, который еще не дал ему удачного удара, чтобы заставить его развалиться на куски. Сейчас они в Северном море, в открытом море. Стиглер следует за ним, как заботливый эскорт, думает о риске встретить возвращающуюся эскадрилью истребителей союзников или какое-то соединение в патруле, но продолжает.
Когда он видит Англию, он понимает, что он действительно рискует своей кожей, и что путь домой длинный и одинокий. Перед тем, как его уволили, он вернулся в кабину бомбардировщика, посмотрел в глаза пилоту и, найдя его, помахал: до свидания и удачи. Затем он исчезает в подтягивании.
Браун прошел 250 миль, положив разорванный живот на газон базы RAF в Ситинге, откуда он взлетел. Приземлитесь и приведите всех домой на Рождество Только "Экки" Экенроде не смог. Все остальные 8 сохранены. Он переживет войну и вернется в Западную Вирджинию. После учебы в колледже он вернется, чтобы испытать острые ощущения от полета, служа ВВС США в Лаосе (...) и Вьетнаме. Он уйдет в 1972.
Стиглер также переживет войну, выполняя миссии 400 в качестве летчика-истребителя. В 1953 он приземляется в Канаде, чтобы стать очень успешным предпринимателем.
Ни один из этих двоих во время конфликта между Германией и Соединенными Штатами не сообщит об инциденте: Стиглер рискнул бы своими крыльями или, что еще хуже, военным трибуналом, Браун, которого его товарищи доверились своим противникам и умерли еще быстрее. На протяжении многих лет Браун часто думал, что на самом деле то, что с ним произошло, было результатом галлюцинации, идеи, порожденной его разумом, когда он был ослаблен недостатком кислорода. Однако годы спустя, в 1986 году, его разум не переставал думать о желтой 2, поэтому он написал письмо, чтобы найти пилота, который, возможно, спас ему жизнь во сне. Стиглер прочитал его и ответил: «Я сделал это».
В 1990 они встречались и оставались друзьями до тех пор, пока 2008, когда смерть нашла их, один через несколько месяцев от другого. Если кто-то все еще ищет значение слова кавалерия возможно, он сможет найти его здесь, в подвигах Франца Стиглера. Лейтенант Браун, с другой стороны, его ответ наконец нашел его.
Это был настоящий Чарли, это был не недостаток разреженного кислорода, это был не сон, я рыцари воздуха они существуют: они летят на расстоянии от вас и шепотом «возвращаются домой» за бронированным стеклом 109. Чарли Браун приходит домой!
(фото: web / Bundesarchiv)
