Среда, которая должна была стать общеизвестной как танк, была фактически наложена на армию, занятую на западном фронте Первой мировой войны, только по характеру местности, на которой должны были сражаться противоборствующие стороны.
С открытием второго года войны конфликт столкнулся с появлением конфликта истощения. Немецкие и французские и британские силы столкнулись друг с другом в северной Франции на полосе земли, охваченной объемом огня, который доставили пулеметы и сила артиллерии.
Противостоящие армии вели главным образом деятельность гарнизонов в своих траншеях и время от времени прилагали усилия, чтобы преодолеть тупик, организовать массовые атаки, объявить и поддержать огромные концентрации артиллерийского огня. Однако все это не принесло значительных результатов на тактическом уровне. Каждый раз, когда была предпринята попытка с обеих сторон пересечь полосу борющихся земель и была известна как ничейная земля, результатом стала огромная резня.
Независимо от интенсивности и точности выстрела артиллерийской подготовки всегда существовал фланг, из которого мог произойти огонь пулеметов, который пережил бомбардировку. Комендантам казалось, что из этого отчаянного положения нет выхода и что все, что они могут придумать, - сделать огонь артиллерии все более и более интенсивным и сосредоточенным. Тем не менее, пулеметные гнезда продолжали выживать, а количество солдат в армии увеличивалось.
Ответ был простым слоем стальных листов и легким оружием на борту этого автомобиля, которое теперь известно как танк.
Новый автомобиль должен был иметь возможность пересечь опустошенную местность французской деревни между противоборствующими сторонами, преодолеть линии траншеи, в которых была поставлена пехота, а затем выйти за пределы препятствий на открытом поле. Когда танки прибыли туда, - утверждали теоретики, - это могло бы возобновить войну и уничтожить врага.
Идея бронированного земного судна уже была хорошо установлена в военной литературе до 1914, и предложения по созданию такого транспортного средства были разработаны почти во всех основных штатах европейских армий. Однако ни одно из этих предложений не было принято во внимание по той простой причине, что, казалось, не было необходимости в таких средствах, но после 1914 ситуация изменилась. Некоторые видные официальные лица поняли, что существующие условия эксплуатации на западном фронте могут быть решены только с помощью передвижных бронетранспортеров.
Одним из таких военных был полковник Э. Д. Суинтон, который использовал свое командное положение, чтобы пробудить интерес правительственных чиновников к новому оружию. После этого при британском военном министерстве была создана комиссия с целью изучения имеющихся предложений, однако работа не привела к каким-либо результатам. Вмешательство Королевского военно-морского флота оказалось решающим благодаря опыту ведения бронетанковой войны, накопленному в 1914 году эскадрильями бронированных автомобилей британской военно-воздушной и военно-морской службы. Результатом стал ряд предложений по развитию автомобилей. большое колесо, то есть оснащены колесами большого диаметра, способными пересекать укоренившиеся поля. Уинстон Черчилль лично вмешался и создал то, что называлось Комитет по Озеленению (комитет сухопутного корабля), поскольку он изучал способ работы на французской земле. Затем было разрешено строительство крупнокускового транспортного средства, в то время как внимание комитета было обращено на другой названный транспорт pedrail который был снабжен широкой центральной дорожкой, над которой был установлен двигатель.
Также для этого транспортного средства было спроектировано строительство прототипов, и в то же время для экспериментальной деятельности были заказаны другие транспортные средства, оборудованные дорожками, подобными трактору гусеничного типа.
Затем были построены несколько транспортных средств, в том числе трактор Киллен-пролив, трактор, называемый Bullock Creep Grip и другое транспортное средство, которое устанавливало колеса трактора Daimler-Foster и которое было специально сконструировано для зазора траншеи, как указано в его обозначении Tritton Trench-Cross Machine. Ни одно из этих средств не считалось подходящим для задачи, и то же самое относится к Pedrail, который оказался слишком громоздким, чтобы иметь возможность преодолевать неровную поверхность.
Вместо этого трактор Вол казалось, обещают лучшие результаты, и две экспериментальные копии были заказаны из Соединенных Штатов. Вол, по сути сельскохозяйственный трактор, безусловно, не мог быть превращен в военную машину, но его следы предлагали возможность пересечь грязную землю и скрещивание. Было решено поручить Уильяму Триттону из «Фостера Линкольна» переделать трактор. Он уже разработал Tritton Trench-Cross Machine после отказа от проекта большое колесо.
Использование дорожек и приостановок ВолТриттон построил автомобиль Lincoln No. 1. Проект оказался гораздо более перспективным, чем предыдущие, хотя трек был слишком мал и постоянно вызывал раздражение. Затем был установлен новый трек и некоторые другие улучшения были сделаны, и в декабре появился 1915, автомобиль, названный позже небольшим Вилли (Маленький Вилли). Это был первый британский танк, хотя в то время название бак еще не был принят.
Казалось, что Маленький Вилли может удовлетворить запросы Комитет по Озеленению, но транспортное средство было все еще слишком нестабильно и еще не могло преодолеть препятствия, так что лейтенант У. Г. Уилсон, который уже работал с Триттоном по приказу комитета, задумал идею значительного расширения путей, заставляющих их вращаться вокруг. корпус, который принял ромбовидную форму (ромбовидную форму), характерную для вагонов Первой мировой войны. Корпус кессона Маленького Вилли должен был быть соответствующим образом изменен, чтобы адаптировать его к новому профилю гусениц, и поэтому прибыла мать (мать).
Когда появилась Мать, британский военный министр проявил новый интерес к проблеме, и после демонстрации в Hatfield Park в январе 1916 одобрил проект.
Il Комитет по Озеленению он был реорганизован и стал Комитет по снабжению резервуарами (Комитет по снабжению резервуарами), поскольку в попытке скрыть роль, назначенную новому транспортному средству, кодовое имя Водовоз («водные транспортные средства») и Tank ( "Tank"); последним было имя, которое осталось.
Il Мать это был прототип транспортного средства, который позже стал универсалом Mk I. В феврале 1916 британское военное министерство заказало образцы 100: танк родился.
Когда танки Mk I впервые вошли в район Сомме, осенью 1916, они не были подготовлены ни с точки зрения экипажа, ни с точки зрения механической эффективности. Кроме того, они не использовались надлежащим образом; развернутый в случайном порядке, один или два за раз, должен был стать решающим ударом для прорыва немецких линий.
Для этого им пришлось бы пересечь рельеф, подвергшийся обстрелу артиллерийскими бомбардировками и настолько мягкий, что они проглотили бы все артиллерийские конвои без каких-либо следов. Чтобы завершить работу, им придется пробираться по рекам и потокам воды. К сожалению, военная доктрина того времени была в основном основана на концепции истощения, и танки не представляли ничего, кроме другого оружия для его применения.
В последние дни 1916 наступление Соммы прекратилось кровавым образом: прекрасная возможность использовать вагоны была упущена, чтобы получить решающий результат, и немцы уже изучали несколько танков, захваченных для разработки специальная проникающая пуля (называемая K и характеризующаяся вольфрамовым уклоном) для винтовки Mauser-Gewehr 98 калибра 7,92x57. Фактически, когда фургоны Mk I и несколько новых Mk II снова начали действовать на заснеженной земле в Bullecourt, 11 April 1917, новые буровые пули вывели из строя некоторые из них. С тех пор каждый немецкий солдат получил по меньшей мере пять выстрелов из новых K-боеприпасов, а у пулеметчиков было еще много.
Внешний вид новых боеприпасов не остался незамеченным британским генеральным штабом, у которого уже были некоторые идеи относительно будущих улучшений, которые должны были быть сделаны в танках после того, как в 1916 многое обошлось.
Одно из этих усовершенствований касалось пересмотра крепления брони к корпусу. Фактически даже обычные снаряды, воздействуя на броню, часто проникали внутрь корпуса, распространяя металлические осколки и вызывая серьезные травмы экипажа.
Конструкция нового универсала Mk IV в сочетании с более толстой броней, непроницаемой для мазков K, обещала гораздо лучшую защиту; в сочетании с улучшенной внутренней вентиляцией, это сделало жизнь экипажа менее неблагоприятной. Опыт первой битвы, в которой участвовали танк Mk IV, как представляется, подтвердил эти улучшения.
Mk IV работал в Messines на 7 1917. Мессин был одним из тех массивных сражений, запланированных англичанами, по массе полупрофессиональной пехоты армии граждан, которые проявили небольшую гибкость в изучении новых военных специальностей.
Битва началась с канонической артиллерийской подготовки, за которой последовала относительная новизна: одновременная детонация серии крупных мин под немецкими траншеями. Вагоны должны были использоваться в их обычной роли: сопровождать пехоту, чтобы уничтожить гнезда вражеских пулеметов.
Использование новинок 76 нового Mk IV, 72, которые уже были на линии фронта, готовые к действию, ожидалось с ночи раньше. Это была обычная процедура, когда вагоны отправлялись на стартовую линию ночью. Операция заключалась в сложной подготовке, а не в нескольких трудностях, поскольку экипажи, которые уже имели очень ограниченное представление, в темноте явно работали в худших условиях. Шум двигателей предотвращал голосовую связь, так что обычно не было другой возможности, кроме как заранее организовать индикаторы, такие как ленты или белые полюса, чтобы сигнализировать маршруты. Поэтому экипажам приходилось полагаться на такие указания или на проводники, которые шли пешком перед вагонами, но большую часть времени гиды вообще не появлялись или, если они были пленками, они были уничтожены артиллерийским огнем.
В этих условиях экипажам приходилось ориентироваться с помощью масштабных карт, специального компаса и их интуиции.
Через некоторое время экипажи вагонов стали очень опытными в поиске своего пути, так что пехота привыкла полагаться на них, чтобы следовать своим собственным, в то время как должно было произойти обратное.
В Мессине это не произошло по-другому; Когда мины были взорваны, вагоны тяжело атаковали вместе с волнами пехоты. Первые линии были вырваны из немецкой пехоты, ошеломленные взрывом и потрясением мин; вагоны шли неловко, как обычно, к следующей цели. Mk IV заработал много отличий за уничтожение пулеметных столбов в деревне Уайтшате, что облегчило пехоту. Некоторые вагоны позже погрязли в грязной почве, покрывающей всю площадь сражения, но все равно могли играть роль охраняемых стационарных артиллерийских поста, обеспечивая сопутствующий огонь.
Затем битва постепенно ушла: вагонам были назначены второстепенные цели, в операции, которая в целом имела ограниченные тактические цели. В целом они оказались эффективными, и новая броня МК IV противостояла перфорирующим боеприпасам К.
После этого танки Mk IV использовались для обеспечения поддержки в двух обстоятельствах, которые мало важны, прежде чем представилась их прекрасная возможность.
Некоторое время старшие офицеры каристи настаивали вместе с Генеральным штабом, чтобы им разрешили сражаться в условиях, благоприятных для вагонов, на земле, не расстроенной повторными обстрелами артиллерии, и средствами, сгруппированными в массы, чтобы подавить любое сопротивление. В конце концов, у танкеров была такая возможность, и они вступили в эпическое сражение, которое история напоминает как битву в Камбре (20, ноябрь, 1917).
По ряду причин сектор Камбре не привлекал внимание артиллерии в той же степени, что и другие сектора. Природа этого ландшафта обычно плоская и непокрытая, но в 1917 было трудно ориентироваться из-за трех линий немецких траншей, фургоны должны были преодолеть их, и поэтому экипажи практиковали действовать группами по три, используя пучки чтобы пересечь окопы. Каждый вагон, в свою очередь, бросал свой пучок в траншею, а затем проезжал мимо фургона. Чтобы облегчить действие вагонов, каток артиллерийской подготовки не был предвиден, что должно было способствовать реализации неожиданного эффекта.
В битве принимали участие не менее, чем боевые танки 378, а также другие транспортные средства поддержки 98, такие как Mk I, которые были оснащены радиокамерами для передачи деталей столкновений на оборотной стороне, когда они разворачивались. Было также много грузовых автомобилей для перевозки боеприпасов и горючего.
Все было готово утром в ноябре 20 и в 6.00 началось сражение. Командир генерал Хью Эллес ввел в действие фургоны и быстро продвинулся в туман, опередив фронтовые вражеские траншеи. Учения и практика, сделанные ранее, приносили свои плоды: средства не только превзошли первую линию траншей, но и вторую и третью. Влияние фургонов, которые внезапно вышли из тумана, поразило многих немецких пехотинцев, которые во многих случаях бросили свои окопы, чтобы бежать в тыл; но во многих изолированных положениях пулеметчики оставались на своих местах, пока их буквально не раздавили следы вагонов.
Как только окопы закончились, вагоны были обнаружены на открытой местности и продвинулись на некоторых участках примерно за 8 км, намного больше, чем во всех сражениях Сомма, которые продолжались пять месяцев прошлого года. Это не означает, что все пошло гладко для вагонов, потому что, например, одним ударом одна немецкая пушка могла сбить несколько Мк IV. Другие погрузились в глубокие отверстия, а другие были поражены, пытаясь напрямую загрузить немецкие батареи. Но в целом, с английской стороны, все цели были достигнуты, и сшитые были устранены, чтобы позволить прохождение запланированных кавалерийских сборов.
Однако кавалерия не смогла войти в линию, и последующие немецкие контратаки восстановили все ранее утраченные земли. Основная причина этой неудачи была позже поднята до самых высоких уровней британского генерального штаба, из которых успех танкеров наблюдался с большим скептицизмом: ни один из старших офицеров Его Величества не был уверен в позитивном использовании танков и поэтому имеющиеся запасы были слишком далеко от места действия, чтобы быть полезными для сохранения земли, полученной в результате первой волны вагонов. Они не могли сохранить свои позиции самостоятельно и должны были уйти в отставку, чтобы реорганизовать и дозаправлять, а с другой стороны, передовая пехота была слишком скудной, чтобы защитить обширную землю. Таким образом, битва при Камбре закончилась без осязаемых земель, но танки доказали обоснованность тезиса массовой занятости. Если бы они смогли сражаться в условиях, соответствующих их характеристикам и в достаточном количестве, вагоны могли бы одержать победу и выиграть битву.
Но урок не был сразу ассимилирован. Следующее важное действие, в котором танки играли значительную роль, снова произошло на Сомме, в ходе операции, запланированной еще до того, как Камбре. Вагоны снова были использованы в ограниченных количествах на широком фронте, так что, хотя с одной стороны они смогли обеспечить местную поддержку и уничтожить некоторые очаги пожара, им не удавалось решить проблему.
На этот раз битва была хорошо спланирована немецким верховным командованием; это был первый из серии прорывных битв, который начался 21 March 1918. Немцы прорвались в разных точках и, по мере продвижения, несколько доступных британских танков покрыли отступление пехоты. Многие вагоны были потеряны, больше из-за недостатка топлива, чем для огня противника. В конце концов, немецкое наступление остановилось из-за истощения, но оно полностью дезориентировало команды Entente.
Хотя в то время это было не очевидно, мартовские битвы были последними усилиями, которые могли сделать немцы. Изнуренная годами экономической блокады и нехваткой необходимых предметов снабжения, немецкая армия начала ощущать нехватку мужчин и боеприпасов. Ситуация для сил Антанты была диаметрально противоположной. Американцы начали поступать в значительных количествах и сыграли важную роль в прекращении немецкого наступления в Шато-Тьерри. Кроме того, по мере роста перспектив на будущее, первый из новых Mk V, приземлившихся во Франции, готов к вступлению в силу в июле. Даже количество вагонов и подготовленных экипажей прогрессировало неспешными прыжками, а в середине 1918 на западном фронте находились не менее, чем вагоны-батальоны 15, готовые к использованию.
В серии битв, кульминацией которых стало перемирие, появился значительный пример межучрежденческого сотрудничества: действия Хамеля 4 Июль 1918, где австралийская пехота впервые сотрудничала с вагонами. В действии из ограниченной тактической цели концентрация вагонов проходила под зонтиком, а короткая, но эффективная бомбардировка артиллерии предшествовала началу атаки. Вагоны продвинулись вперед, поддерживая австралийскую пехоту до намеченной цели; После того, как они заняты, в вагонах снабжения были обеспечены достаточные условия для обеспечения того, чтобы войска находились на завоеванной земле и что вагоны оставались в районе, достаточно долго, чтобы уничтожить любой источник огня, сбежавший от предыдущих рейдов. Результатом было действие, в котором союзники потеряли очень мало, и в нем также были восстановлены пять поврежденных танков.
Самой большой битвой танков стала битва под Амьеном, которая начала 8 1918 в августе. Количество используемых вагонов не уступало 450, но некоторые оставались в резерве; для материально-технического обеспечения были также грузовые автомобили 118. Эти машины были распределены по батальонам 12, восемь из которых были оснащены Mk V, два - Mk V * (версия реализована с новой секцией 1,83 m высоты корпуса, чтобы улучшить способность преодолевать траншеи и резервировать больше места для интерьер для экипажа или для перевозки материалов) и два со средними танками Mk A гончая, В Амьене не было никаких мер. Пока собирались фургоны, их шум был замаскирован самолетами с низкой плоскостью и артиллерией; в первый свет утром вагоны вышли на фронт IV британской армии. Прорыв был осуществлен немедленно, и немецкие линии рухнули. По мере продвижения фургонов к ним присоединился батальон бронеавтомобилей, которым помогали фургоны, чтобы пересечь поле битвы и, когда-то на открытом поле, подготовились к глубокой глубине немецких частей. Бронеавтомобиль даже успел напасть на поезд, захватив маневрирующий персонал.
Потрясение было полным, и войска первых рядов прорвали скважину на 12 км. Несколько вагонов были сбиты, особенно из немецких сельских частей, которые оказывались единственным подходящим оружием против грузовиков; многие из обездвиженных танков были все еще восстановлены.
На этот раз конница продвинулась вперед, но когда она вышла за рамки, она оказалась неспособной продвигаться даже на отдельные пулеметные столбы, а также двигалась с той же скоростью, что и телеги. гончая; если бы необходимо было доказать, что кавалерия больше не подходит для современной войны, это было обеспечено битвой при Амьене.
Передовые были остановлены, когда готовилось новое наступление. Это было начато в серии действий в Бапауме, Аррасе, Эфеи, снова Камбре, Кателет-Бон и Селле, где предварительное движение вагонов обычно происходило в тесном сотрудничестве с пехотой, а артиллерия обеспечивала огонь поддержки. и авиация провела тщательный опрос. Степень сотрудничества была идеальной, до такой степени, что для ее повторного запуска вам пришлось ждать до 1940. Результаты акции позволили обходить линии противника и подтолкнуть немцев к Германии.
11 Ноябрь 1918 был объявлен, что перемирие и Первая мировая война, можно сказать, закончились.
(фото: паутина)
