В ближайшие десять лет ВВС потратят миллиарды долларов на обновление своих дронов Global Hawk, которые заменят U-1,9 на 2.
Согласно текущему бюджету на оборону, который изо дня в день кажется все более неадекватным для обеспечения военного присутствия США в мире в то же время, как и его возможности для оказания экстренной помощи в районах риска, Lockheed U-2 поступил на службу в 1955, уйдет в отставку в 2015. Этот шаг обойдется примерно на 1 на миллиард долларов больше, чем ожидалось, из-за стоимости обновления Global Hawk.
На самом деле есть некоторые особенности U-2, которых нет в Global Hawk.
U-2 оснащен видеокамерой с мокрой пленкой, которая может быстро фотографировать большую площадь, намного быстрее, чем цифровые датчики, установленные на Global Hawk.
Самый современный в мире электрооптический датчик также будет установлен на дрон.
К этому году ВВС планируют создать парк 21 Global Hawk «Блок 30», что на четыре больше, чем текущий линейный 17. Даже десятка «Блоков 40» получит существенное обновление.
Усовершенствования всех систем повлияют на миллиарды долларов 1,3 в течение следующего десятилетия, поскольку вложения 1,9 в обновления системы составляют только миллиарды долларов.
Обслуживание U-2, безусловно, привело бы к кратковременной экономии денег, но постоянные сокращения в обороне США побудили ВВС немедленно инвестировать в Global Hawks с инвестициями (и возможными сбережениями) в долгосрочной перспективе.
Дроны, в соответствии с графиком обороны, будут оставаться в эксплуатации в течение следующих 50-60 лет.
Можно задаться вопросом, насколько удобно было бы поддерживать машины, разработанные 60, в сети много лет назад.
Просто чтобы привести пример. В 2012 оба самолета, Global Hawk и U-2, стоили 32 тысячи долларов за час полета. Однако в прошлом году стоимость часа полета Global Hawk упала до 24 тысяч долларов.
В общей сложности программа будет стоить 3,7 миллиардов долларов в течение следующих пяти лет, что на 500 миллионов долларов больше, чем стоило бы продолжать полет с U-2.
Франко Яхч
(фото: Министерство обороны США, Локхид Мартин)
