Транспортный самолет нового поколения Airbus A400M успешно завершил первую серию контактов для дозаправки в воздухе для вертолета, в частности с H225M. В ходе четырех полетов, выполняемых в дневное время на юге Франции, A400M осуществил сухие контакты 51, что стало решающим шагом на пути к полной загрузке танкера. Испытания проводились при координации французского летно-испытательного центра "DGA Essais en vol".
Испытания, которые не включали топливо и проводились между ногами 1.000 и 10.000 на скоростях до узлов 105, подтвердили положительные результаты предыдущих бесконтактных полетов, проведенных в начале 2019. Следующий этап летных испытаний, который предусматривает «мокрые» контактные операции, запланирован к концу 2019, до окончательной сертификации в 2021.
По запросу Французского агентства по оборонным закупкам (DGA) программа летных испытаний также включала в себя первые тесты на близость между A400M и вертолетом, необходимые для технико-экономического обоснования для вертолета Guépard ( будущий многоцелевой военный вертолет для французских вооруженных сил). Испытания были выполнены успешно.
